Театр боевых действий набирал обороты. В очередном ожесточённом бою  Республика столкнулась  с силами Сепаратистов на орбите Явина – мира, который издавна являлся оплотом для тёмной стороны, а ныне оставался нетронутым войной. Они всеми силами старались подавить очаги агрессии со стороны неприятеля, теряя день за днем не только крупные средства на вооружение армии, но и эту самую армию. Счет погибшим уже далеко перевалил за черту незначительных или тех, которые хотя бы ведут. Тысячи? Слишком мало. Миллионы? Уже более близко к истине. Однако капитан Рекс об этих цифрах не думал, для него и его людей приоритет заключался в выполнении поставленной задачи, а о потерях пусть думают генералы, но даже при этом клон не чувствовал себя ничтожным винтиком в огромной машине, чья смерть никем не останется замеченной. Да, его, как и многих его собратьев создали и вырастили на Камино, обучали для ведения боя и для служения Республике, но, как не раз упоминалось, этот выбор был его собственный, а не только навязанная программа. Рекс стремился подавить любой зачаток сепаратизма, чтобы спасти галактику от зла, чтобы дети росли и не боялись жить под гнётом Империи и не важно, свои собственные дети или чужие. Ради этого он всякий раз заходил в корму очередному звёздному истребителю типа «Стервятник» и нажимал на гашетку, когда все параметры сходились в единой точке.
Бой продолжался уже какое-то время, эскадрилья храбро боролась с превосходящим силами противником, без потерь, конечно, не обходилось, но и клоны не позволяли противнику развернуться, выводя из строя по одиночке, а то и группами по двое. Тактика и стратегия ведения боя давали свои плоды и, в отличие от дроидов, каждый клон был личностью, со своими манёврами и мыслями. По внутренней частоте послышался голос генерала Скайуокера и Рекс коротко усмехнулся. Естественно эта усмешка осталась незамеченной, всё скрывал шлем и поле боя, пусть и космического, но ничего странного в том, что Энакин присоединился. Пожалуй, он был единственным джедаем, настолько активным и неугомонным, чтобы прыгать в кабину истребителя при первых залпах вражеского огня..
— Решили присоединиться к нам, генерал? – Клон делает вираж, уводя Y-wing влево, ныряя в полубочку, тем самым обманывая противника. Истребители словно мельчайшие осколки, разбросаны в бездонной прорве чёрного космоса, мерцая яркими цветками взрывов. В любом сражении всегда необходимо быть предельно собранным и не праздновать победу раньше времени, ведь всегда всё может измениться. Даже малейшее отвлечение может стоить жизни. В хвост заходил очередной противник и в ход пошла ионная пушка Нэкса. Встроенный астромех координировал ведение огня, а за одно периодически выдавал на приборную панель пилота информацию о состоянии машины как в целом, так и в частности. Рекс перевёл мощность за задние дефлекторы и попытался уйти от преследования, затрудняя противнику возможность попадания, тем самым становясь трудной мишенью. Истребитель генерала Скайуокера он заметил только через некоторое время, тот с помощью приёмов высшего пилотажа проходил под днищем республиканского крейсера, преследуя сразу две цели. Ну, меньшего Рекс и не ожидал от джедая.
— Хороший выстрел, генерал, - довольно проговорил Рекс. Капитан не стремился похвалить своего командира, он признавал его мастерство и восхищался им, хотя Энакин и славился не только лётным искусством, но и способностью крушить корабли при посадке. А ещё только Скайуокер в разгар боя был способен устроить воображаемую гонку по количеству сбитых противников. Если кто-то осуждал данную манеру руководства, считая её ребячеством, то Рекс мог с уверенностью сказать, что подобная мера действовала на пилотов своеобразным стимулом, открытый счёт поднимал мотивацию всей эскадрильи в целом, — но мало, у меня одиннадцать, - клон принимал вызов, нажимая на гашетку и выпуская несколько зарядов по маячившему впереди хвосту. Он не собирался рвать копытом землю и нестись на всех парах только вперёд, лишь бы обогнать джедая по количеству сбитых машин, но ему определённо нравился подобный финт. К тому же глупо соревноваться с джедаем.
Обшивку корабля облизал вражеский заряд, скользнув лишь касательно, клон пустил истребитель в свободное падение, с помощью бочек уходя на несколько корпусов вниз, резко снижая скорость, тем самым позволяя противнику на всех парах проскочить мимо и подставить корму под разряды бластерных пушек. Весёлая выходила пляска, Нэкс держался молодцом, вращаясь в пилотной станции на сто восемьдесят градусов. На связь вышел генерал Кеноби, уже привычно отчитывая своего бывшего падавана, дабы тот не подстрекал пилотов на необдуманные поступки, Рексу нравилась подобная связь и он испытывал огромное уважение к Оби-Вану, пожалуй это честь – служить под руководством таких джедаев.
— Вас понял, генерал, - кивнув головой капитан вышел на связь, подтверждая полученный приказ, — будет сделано, — крутанув машину в вираже, пилот вышел на частоту эскадрильи, выстраивая стратегию ведения боя таким образом, дабы с наименьшими потерями выполнить обеспечение коридора для транспортных судов Республики, концентрируя огонь на ближайшем противнике и сужая диаметр военных действий.
— «Красный-1», «Красный-5», обеспечить огневой поддержкой генерала Скайуокера, — Рексу было необходимо распределить имевшихся в подчинении людей грамотно. Небольшие звенья истребителей смогут выполнить задачу намного продуктивнее, чем каждый будет порознь пытаться справиться в врагом, — «Красный-7» и «Красный-9», со мной, остальные обеспечивают прикрытие перед ударными силами противника. – Он положил Y-wing на правое крыло, уводя своё звено в строго обозначенный сектор для расчистки от «Стервятников».
Рекс никогда не считал своим призванием полеты в космосе на истребителях, даже не смотря на то, что умел и приходилось, он считал себя более всего наземным солдатом, ударной группой. Иной раз приходилось выполнять такие приказы, которые свободно можно вписывать в категорию невыполнимых, но всё же клоны справлялись. Несли потери, но выполняли приказ. За всю свою военную карьеру, да и собственно жизнь, Рекс участвовал в различных не только военных операциях, но и мирных, поэтому космический бой на орбите Явина не стал чем-то уникальным в опыте. В космосе, как и на земле, нельзя расслабляться ни на минуту, нельзя отвлекаться без риска выхватить воняющей палёным мясом проблемы или в принципе остаться живым.  «Стервятники» управлялись программой и компьютером, подчинялись непосредственным приказам дроидов с главного флагмана Сепаратистов, однако это вовсе не означало отсутствия стратегии ведения боя, мастерства и чёткого выполнения пилотажных приёмов, поэтому потери несли не только жестянки, но и флот Республики, ввязавшийся в конфронтацию ради определённых целей и связей с планетой. Огромный зелёный шар Явина поглощал всё видимое пространство свое мощью и размерами, притягивая в верхние слои атмосферы ближайшие погибшие корабли, однако в тёмном космосе их меньше не становилось. Рекс, возглавляющий звено истребителей выполнил бочку и уклонение от  торпед противника, перехитрил компьютер, заходя в хвост и загоняя противника в тупик существования, разрушая дефлекторные щиты и  вспарывая обшивку  всё новыми и новыми зарядами. Своей тройкой они обманывали противника, записывая на своё счет одного за другим.
— Ещё минус три, - поговорил клон на внутренней частоте. Его можно было не видеть, но не  распознать в голосе улыбку достаточно сложно, даже не смотря на то, что сдержанная улыбка Рекса отличалась от озорной Скайуокера, который порой способен увлекаться гонками в сбивании противника. «Y-wing» тряхнуло, несколько зарядов лазера прошли совсем близко от обшивки корабля, клон отвел от себя штурвал, заваливая истребитель в петлю, дабы уйти от следующего прямого попадания, — благодарю, генерал Скайуокер.- Не стоит быть семи пядей во лбу для того, чтобы признать и принять помощь, отвести опасность и не выйти из строя, поэтому короткая благодарность джедаю никому не в новинку, впрочем, как и друг другу. Это банальная взаимовыручка. Сегодня ты мне жизнь спас, а завтра я тебе.  Частота связи вновь ожила, но на этот раз из динамиков слышался спокойный, исполненный мудростью и тревогой, голос генерала Кеноби, который с присущим ему показным огорчением просил не поддерживать рыцаря-джедая в его неуместной игре «Кто больше собьёт».
— Принято, генерал Кеноби, - "Ещё минус один!", он не мог отреагировать как-то иначе и это знали все и Оби-Ван и Энакин и сам Рекс. Отношения двух джедаев зачастую походили на братские отношения, где опека более старшего была ощутима даже не акцентируя на этом внимания. Однако, как принято у живых разумных существ, младшие не всегда склонны следовать наставлениям старших, попадая в переделки и даже рискуя жизнью, лишь многим позже, когда её величество Мудрость им делает одолжение, приходит осознание собственного детского поведения и недопустимости риска там, где можно обойтись без него.