Обычный вечер пятницы из монотонной жизни Гэвина Рида кончается самыми низменными человеческими увеселениями - налакаться спиртного, растворяясь в дыму чужих сигарет, попиздеть с барменом, влезть в потасовку с такими же желающими сбросить пар, ну и совсем фантастическое - грязное животное соитие где-нибудь у стены в темном переулке. Давненько детективу не перепадало ничего подобного, вот лет пять назад...  а сейчас лишь унылое вылизывание последних капель скотча со дна бокала и хмурое разглядывание неоновых вывесок, яркими пятнами разбросанных то тут, то там.

Этот бар он обходил стороной, считая своим уровнем заведение повыше рангом, однако настроение к концу недели настолько фатально скатилось, что ноги сами принесли полицейского в тутошнюю глушь. На дно. Порой полезно опуститься сюда, посидеть, подумать, мысли разобрать и набраться под завязку. Только вот больше половины янтарной жижи в горло мужчины не лезло. Зато черви в мозг - на перегонки. Он отгонял от себя самый мрак, стараясь осветить родные дебри алкогольным фонариком, вывести в лимб хотя бы на ближайшие пару часов, ведь это чертовски нечестно - мучиться и исходить желчью двадцать четыре на семь, но не быть в состоянии уйти в передышку.

- Говно какое, - хмуро мямлит себе под нос Рид, водя полупустым стаканом по поверхности стойки, за баром стоял андроид. Настроение детектива упало как член после добротной утренней дрочки в душе. И ебал он факт жестянки перед собой - давно уже смирился, принял со скрипом изменения в мире, и сам почти круглые сутки проводил в обществе тостера, однако всё равно бросившийся в глаза кругляшок диода с голубыми отсветами неприятно кольнули что-то хрупкое и нежное внутри. Блять, Гэвин должен был окаменеть еще в детстве, какого хуя?

- Повтори, - махнул небрежно рукой, сразу же прося заткнуть ебальник после комментария "сэр, у вас еще...", надо хоть видимость попойки создать, а то совсем жалобно выглядит. Здоровый взрослый мужик и одну стопку опрокинуть не может. Стареет, очевидно. Вместе с тем Андерсону это вообще не мешало. Лейтенант до недавних пор глушил каждый раз как в последний и... детектив скрипнул зубами, плотно сдавливая челюсти. Еще одна мысль, обмусоливать которую совершенно не вставало, но кто тебя спрашивает, Рид?

Гэвин не готов признаваться даже себе самому, почему последние месяцы так однообразно кончает почти любую рабочую неделю. Не готов вытаскивать из закромов захламленные кучи собственного дерьма, сублимировать и рефлексировать. Нет, он готов жмуриться и противно хмурить рожу, когда перед глазами в очередной раз вскакивает ебло Девятисотого или Андерсона. И в обоих случаях пиздюки смотрят не на него, а друг на друга. Сука, нет. Он запрещает сейчас думать. Просто напейся вусмерть, Рид. Чтобы до улюлюканья и свиданий с туалетным духом у себя в жилищной залупе.

- Ну и как с тобой пиздеть, Брайан, - выделил последнее елейным тоном детектив, считывая имя на бейджике.

- Подключение психотерапевтических протоколов по расценкам ниже, - андроид засветился, выдавливая мерзотную улыбочку, словно только и ждал от своего хмурого гостя нечто подобного. Глаза проследили за чужим пальцем и действительно увидели табличку с прайсом. Губы сжались, удерживая смешок.

- Охуеть, конечно, дожили, - вокруг стягивался люд, местный сброд с заводов, залетные клерки и какие-то мутные парочки. Жетон и табельное Гэвин предусмотрительно оставил в бардачке служебного автомобиля, не желая нарушать нездоровую идиллию и провоцировать недоразвитых.

- Может, у тебя и телефончик доверия по делам постельным найдется? - какой же позор, главный робофоб Детройта пытается излить душу пластиковому засранцу, ирония не из лучших. А дальше что? Он будет радоваться приветственной заставке на терминале?

- Найдется номер срочной психологической помощи, такси, полиции и ваших коллег, - перед ним возник новый стакан, стукнувшийся о стеклянную стенку первого. Красота. Вот это совсем другой разговор.

Интересно, а его жестянка сейчас снова со своим лейтенантом якшается? Охуенный у них, наверное, вечер пятницы. И как можно было пропустить момент, когда всё пошло по хую и пизде?

Глоток обжигает горло и лениво скатывается в желудок, оставляя после себя горячий пряный след. А позади раздается звон ебучего колокольчика, оповещающий, что у бара новые гости. Ночные мотыльки, прилетевшие на свет. У Гэвина начинает колюче сосать под ложечкой. Беспричинная судорога прошлась по солнечному сплетению, заставляя сгорбиться и вцепиться пальцами в хрупкое стекло. Что-то было не так, атмосфера потяжелела, а обернуться невозможно физически. Но шестое чувство орало полицейскому по ушам - сзади пиздец. Возможно два. Нет. Точно.

Найнсу не обязательно было напрашиваться ехать вместе с Хэнком, но оставаться каждый день в Департаменте ему уже поднадоело. Неприятными были взгляды со стороны ночных дежурных: у них давно сложилась своя рабочая атмосфера, которую андроид нарушал, даже несмотря на то, что готов был помогать им в работе. Он не любил общаться ни о чем, как эти люди часто делали, он ничего не мог с ними обсудить, поскольку они не были в курсе его части работы, а еще он вызывал у них подозрения - мало ли, вдруг эта машина запоминает всю услышанную информацию, а потом передает ее капитану Фаулеру?.. Найнсу, конечно, не было дела до их сплетен, но когда он сообщил об этом дежурным, те еще сильнее обозлились.

Вот только куда бы он мог пойти? В “Киберлайф” - бессмысленно и затратно по времени. Напрашиваться домой к Хэнку или Гэвину Найнс попросту не умел, да и Рид исчез из поля зрения довольно быстро, но вот лейтенант собирался дольше, и по его настроению и действиям Найнсу удалось понять, что сегодня он едет не домой. Да и беспилотное такси, которое приехало по его запросу, конечным пунктом имело совсем другой район.

Найнс подошел ближе, и Хэнк сам ему сказал, что едет выпить, а потом все получилось само собой - андроиду даже не пришлось намекать, что он тоже не против бы съездить куда-нибудь. А между тем у него были аргументы: по имеющимся у Найнса данным иногда Хэнк терял меру выпитого, и если это произойдет сегодня, то будет кому забрать его домой. Довольно простая причина, которая почти со стопроцентной вероятностью сработала бы, но теперь ее можно было приберечь на потом.

- Это шутка? Вряд ли вы всерьез думаете, что андроиды потребляют бензин. На таком топливе системы могли бы проработать от силы несколько часов, к тому же, это не экологическое вещество, от которого уже десять лет предпочтительно отказываться.

Он произнес это и лишь потом проанализировал интонацию и лицо Хэнка, вздохнул:

- Это была шутка. Я понял. Я понимаю шутки.

На фоне сказанного данное утверждение уже звучало не слишком веско, но они как раз вошли в бар и внимание Хэнка переключилось на фигуру около барной стойки. Поначалу фигура сидела к ним спиной, но даже так Найнс смог узнать Гэвина Рида, а потом тот и сам повернулся, и мимика тут же его выдала.

- Похоже, он не очень рад нас видеть.

Когда человек отдыхает - ему желательно не мешать, но раньше, чем Найнс предложил найти другое место, получше, Хэнк воодушевился и пошел прямиком к бару. Не совсем понимая, почему он так поступил (Найнс отлично знал, что эти двое нормально коммуницируют на работе только потому, что иначе капитан Фаулер влепит каждому по штрафу), андроид двинулся следом, и пристроился около бара рядом с Хэнком.

- Я не буду, - он сказал это скорее бармену-андроиду, чем Хэнку, который успел уже увлечься собственным монологом.

Поначалу Найнсу было непонятно, к кому обращены его слова. Вроде бы к нему, но может быть и к Брайану, который был рядом и тоже слушал, но потом стало предельно ясно. Найнс успел обработать все данные и сделал вывод, что это такое непрямое общение, которое адресовано единственно и только Гэвину Риду, и более того - Найнс почувствовал, что тоже может применять подобную форму коммуникации:

- По моим данным, некоторое уже довольно продолжительное время относятся к андроидам с лояльностью. Основной фактор, повлиявший на формирование их отношения, это то, что у них и самих есть биомеханическая часть тела.

Возможно, фактором было совсем не это, но биомеханическая часть точно была, и Найнс даже имел к ней варианты подключения. Он мог бы напомнить об этом прямо сейчас, но не стал - знал, что Рид взбесится сразу, как только почувствует вмешательство без повода, и наверняка уйдет или затеет драку, а Найнсу пока слишком хотелось посмотреть, чем закончится этот разговор именно в формате диалога.