Перо застыло в руке, так и не коснувшись пергамента, едва женщина, держащая его, услышала стук в дверь. Несколько торопливый, да и неожиданный, если учесть, что Штормград уже погрузился в сумерки. Гадать кто бы это мог быть, бессмысленно, лучше впустить неожиданного визитера.
- Войди!
Она хмурится при виде человека, с ног до головы одетого в черную кожу. Такую неприметную броню носят или наемные убийцы (но ведь он не настолько глуп, чтобы сунутся прямо к архимагу в комнату?) или агенты Матиаса Шоу, что и подтверждает вошедший.
- Леди Джайна, Мастер просил известить вас, что только что был совершен побег из тюрьмы.
Женщина сжимает ладонь в кулак, продолжая неотрывно смотреть на агента. Длинное белое перо с золотой каймой по краям, безжалостно сгибалось пальцами, превращаясь в бесформенное нечто. Чернила, уже успевшие испортить письмо жирными черными кляксами, пачкали кожу, но маг не обращала на это никакого внимания.
- Кто?
- Принцесса Таланджи.
Она рассчитывала услышать, что другой пленник покинул свою камеру. Старый орк, что был так важен новому лидеру Орды. Или же… больше нет? Но принцесса?
Тишину комнаты, повисшую после совершенно ошеломляющей новости, нарушило тихое:
- Как?
Отброшенное в сторону перо прочертило темный след на столе и упало на светлый ковер.
- Как такое возможно? - маг быстро поднимается из-за стола. Схватив висящий на спинке стула плащ, она быстро надевает его поверх простого домашнего платья и, не дожидаясь ответа агента, проходит мимо.
Человек, принесший недобрую весть на ночь глядя - хотя для подобных вестей нет хорошего времени - молчаливой тенью следует за магом и растворяется в наступившей темноте, едва они покинули Башню. Но Праудмур было не до него, она спешила как могла. Маг использовала перемещения, едва это становилось возможным, а оставшееся время шла так быстро, что легкие начинал резать прохладный воздух с привкусом морской соли. Оказавшись у тюрьмы, она часто и сбивчиво дышала и, лишь переведя дух, смогла приступить к расспросам.
В тюрьме во всю работами люди Шоу, хотя самого его нигде не было видно. Это не удивительно, Матиас вполне мог уже взять след и идти в нужном направлении. При всей своей не любви к Шоу, Джайна признавала его мастерство и, как бы странно это ни было - доверяла ему. Тем сильнее было удивление, что такое вообще возможно. Здесь. В Штормграде. В столице Альянса кто-то помогает сбежать заключенному. Не возможно! Немыслимо! Реально… Подобного на ее памяти еще не случалось. А ведь принцесса была не мелочью, вроде разбойника из шайки Братства Справедливости, о нет! Политический заключенный, которого особо тщательно охраняли. Здесь не могло обойтись без вмешательства кого-то из вне. Так кто мог устроить такое? Зулдазары? Орда? Нет, нет… или же?..

Внимание Джайны, вновь оказавшейся на улице, привлек одинокий вой, доносящийся со стороны кладбища. Возможно кто-то из утративших близкого воргенов поднял морду к луне, да вот только больно быстро замолчал. Слишком быстро, для скорбящего. Ведомая непонятным чувством, что должна быть там, маг направилась в самую тихую часть Штормграда.

Едва ступив на одну из дорожек она остановилась. Интуиция это то, без чего ни один маг не сможет выжить. Да и не только маг. И сейчас, интуиция отчетливо кричала ей об опасности. Но где? Откуда? Голубые глаза внимательно смотрят по сторонам, но не находят ничего примечательного. Тихо. Возможно, слишком, но вой мог спугнуть птиц. Лишь шелест гонимых ветром сухих листьев, нарушил звенящую тишину. Женщина медленно проходит мимо белеющих в темноте надгробий. Древних, новых, с цветами и без. Не самое приятное место для вечерней прогулки и она хотела бы уйти отсюда, да не могла. Ей нужно быть здесь. Джайна останавливается на пересечении дорожек. Никого, кроме нее, здесь не было. Ни стражников, ни воргена, никого… Но ведь кто-то наблюдал за ней. Кто-то следил все это время и она чувствовала кожей как ее осматривают, но без магического вмешательства. Мерцающая в воздухе завеса немного успокаивала, она должна уберечь мага от внезапного нападения, а дальше будет видно. Боковым взглядом она замечает движение неподалеку от гробницы покойной королевы Тиффин - да упокоит Свет ее чистую душу. Маг резко оборачивается. Горящие магическим светом глаза распахиваются от удивлениям, замечая то, что искали, но не рассчитывали здесь обнаружить - красные угли мертвых глаз.
- Натанос, - на выдохе произносит маг, словно не веря в то, что видит, - Какая дерзость. Что ты забыл здесь?
Она могла ошибиться. Могла. Но нет. Если бы это был просто Темный следопыт - на нее бы уже или напали, или попытались бы скрыться. Подобной наглостью мог обладать лишь один мертвец из всех ей известных - Чемпион королевы Банши.
За спиной с тихим всплеском появляется элементаль. Джайна жалеет, что не взяла с собой посох - крайне непредусмотрительно, но кто бы мог подумать о подобном?
Не теряя времени, она складывает пассы, готовясь произнести заклинание. Разговоры бесполезны. Оружие в его руках и готовые сорваться с ее пальцев кристаллы льда, лишь доказывают, что боя не миновать. Но что он здесь забыл? Если принцессу, то они сбежали. Если пришел убить Андуина, то дворец в другой стороне. Что забыл мертвый слуга здесь?
- Место себе подыскиваешь? - ледяной свет в руках становится ярче, - Таких как ты здесь не хоронят.
Джайна понимает, что взять Натаноса нужно живым (насколько это возможно в его состоянии), иначе смысла во всем этом мало. Только поэтому она не спешит применять боевую магию, но если он не оставит ей выбора (а он не оставит, не так ли?) то придётся... придётся... Разрушать Штормград ей тоже не хотелось, но разве кто-то вообще интересовался тем, чего хочет она?

Джайна смотрела на мертвую нечисть, пропуская грязные слова мимо ушей. Не стоило обращать на них внимания. Не стоило заострять его на пустой бестолковой шелухе, что не способна причинить вред ее живому, но все же ”мертвому” сердцу. Беспокойно билось оно в груди, словно стремилось проделать брешь в грудной клетке, просясь наружу. Но вовсе не от слов Натаноса. И даже не от воспоминаний о почивших людях, что были ей дороги.
- Что ты забыл здесь? - холод. От нее веяло холодом смерти, что этому нечистивцу должен был быть знаком не понаслышке. Она не видела себя со стороны, но если бы могла, то лицо бы исказилось в гримасе отвращения - бледная словно полотно, губы сжатые в тонкую нить и выказывают презрение к оппоненту, но страшнее всего был блеск из под ресниц, горящий ледяным огнем, жаждущим смерти. Не такой ее видели друзья и соратники. Не такой, ее видели враги еще недавно. Все в прошлом. Пусть там и остается.
Как жаль, что я остановила Вариана тогда. Как жаль… ведь вы все должны сдохнуть.
Но толку в сожалениях нет. Что было, то прошло. Поросло мхом времени и укрылось могильными плитами. Что толку сожалеть об упущенных возможностях и горевать о содеянных ошибках? Куда важнее настоящее, что пишется сейчас… кровью врагов.

Она могла бы выкрикнуть ему в лицо, что все сказанное грязная ложь. Могла бы заступить за честное имя Андуина - своя честь уже не дорога, Джайна сполна запятнала себя. Она могла бы ударить ледяной стрелой и промахнуться - гнев худший советчик. Она могла бы пойти у него на поводу, подобно истеричной кухарке, что злится на нерадивого поставщика молока, что опоздал с заказом. Она могла бы. И проиграла бы в тот же момент. Поэтому Праудмур продолжала смотреть на нечистивца, дожидаясь ответа, честности в котором не будет ни грамма.

Пальцы правой руки плавно и едва заметно изменили положение.
“Кольцо льда”
Тонкий иней с треском обвился вокруг ног нечисти, сковывая их льдом и лишая возможности двигаться.
- Твоя королева будет плакать по тебе, Гнилостень? Или ты этого не достоин?