Артур медленно открыл глаза силясь понять, что произошло. Он лежал на полу в покоях своего отца, его меч лежал возле него, а вокруг была только тишина. Где-то в коридоре был слышен лязг метала  и топот приближающихся шагов. Принц пошевелил рукой, а затем попытался встать. Голова нещадно болела. Скорей всего, при падении он неслабо приложился ею об каменный пол. Перед глазами плясали цветные круги.
Кто-то вошел в комнату. Это были два стражника, которые охраняли покои короля. Один из них помог молодому Пендрагону встать, а другой подошел к постели Утера.
- Ваше Высочество, - тот, который подошел к кровати, испуганно посмотрел на Артура, - король… Ему не потребовалось договаривать.
- Обыщите замок. Тут был старый колдун. Он не мог далеко уйти, - приказал принц. И стражники тут же выбежали из покоев. Через несколько минут зазвонил колокол, оповещая о тревоге.
Артур не мог заставить себя посмотреть на отца. Это он виноват в том, что произошло. Только он и никто другой. Наивно было полагать, что маг, захочет исцелить Утера, после всего того, что король сделал с волшебниками, после казней, гонений и преследований. Наивно и глупо. Отец говорил, что он готов стать королем… Ну, вот отличное доказательство, что он не готов. Нарушить запрет и лично привести колдуна в королевские покои. Как глупо. За эту глупость Пендрагон будет расплачиваться всю жизнь.
Наконец  он смог взглянуть на тело Утера. Совсем бледный и какой-то ненастоящий, он скорей напоминал застывшую куклу и совсем не был похож на того, кто мог навевать страх на людей.
- Прости меня, - на глаза навернулись слезы. – Прости, я не должен был. Артур стал на колени возле кровати и поднес руку отца к своим губам. Она была еще теплая, что давало иллюзию того, что тот все еще жив, но это была всего лишь последняя тень жизни.

В спальню тихо прошмыгнула  Гвен. Возможно, ей рассказали о случившемся стражники, которых она могла встретить по дороге, а, возможно, поняла все по одному взгляду на плачущего Артура стоящего на коленях возле отца, и на бледное тело короля. Она на секунду задержалась, а потом вышла, закрыв за собой дверь.
К тому моменту, как пришел Гаюс, Артур уже успел встать и немного собраться с мыслями. Он надеялся, что волшебника поймают, и он сможет заглянуть ему в глаза прежде, чем отправит его к столбу, на котором того сожгут по закону Камелота, по закону, который написал его отец.

Лекарь оттеснил принца от кровати. Старик что-то проверял, пока Гвен пыталась выразить Артуру свои соболезнования. Она взяла его за руку, передавая ему свое тепло, высказывая некоторое подобие поддержки. За это он очень ценил девушку, она была для него словно лучик солнца, который грел даже в самые темные времена. 
- Король умер, - Гаюс выпрямился над телом и накрыл лицо простыней.
Еще одна слеза скатилась по щеке Артура. Он уже держался намного лучше.
В комнату тихо вошел Мерлин. Он остановился в нескольких метрах от постели и Гаюс уже тише произнес для пришедшего:
- Король умер!
Когда Артур снова услышал эту фразу, он будто вышел из оцепенения. Гвиневра отпустила его руку, и вместе с этим Артур окончательно пришел в себя.
- Гаюс, позаботься об отце, - голос выдавал усталость Пендрагона. Старик склонил голову, и этого было вполне достаточно.

Артур вышел из покоев и отправился в оружейную. Там он планировал найти хоть кого-то, чтобы узнать, как продвигаются поиски старца. Ему нужно было что-то делать, чтобы отогнать от себя ужасные мысли и еще более устрашающие его муки совести. Он знал, что виноват во всем сам, но, надеялся, что с казнью мага, ему будет легче простить себя, или хотя бы облегчить ношу.
К сожалению, в оружейной никого не было, все рыцари были заняты поисками. В одном из коридоров ему попался сэр Лион.
- Вы его нашли?
- Нет, милорд, - рыцарь пытался отдышаться.
- Не мог же старик сбежать, - не верил Артур. Ему нужно было поймать его, чтобы хоть немного заглушить боль от потери отца.
- Артур, - Лион положил свою руку ему на плечо. – Мне очень жаль, - в его голосе слышалось сочувствие. Принц понял, что он говорит не о том, что они все еще не схватили мага. Все уже знали, что произошло. Пендрагон тяжело вздохнул и в ответ похлопал рыцаря по плечу.
- Я знаю, - он опустил руку, - доложишь мне, когда найдете его. Мужчина кивнул и отправился дальше на поиски.

Артуру очень хотелось умыться и подумать, поэтому он направился в свои покои. Там было прохладно и темно. Только свет от луны пробивался через окно. Он устало опустился за стол.
Все события, которые произошли со дня его рождения, казались чем-то нереальным, каким-то дурацким сном. Принцу очень хотелось проснуться, но он понимал, что все это по-настоящему и именно он был источником всех бед. Исправить ничего уже нельзя, а, значит, придется жить с этим дальше. Ему предстоит стать тем, кем хотел видеть его Утер, настоящим королем Камелота. И Артур знал, теперь он очень хорошо знал, что магии не место в этом мире, и уж точно не в его королевстве.

Отредактировано Arthur Pendragon (04-05-2020 00:19:13)

   То, что его отец умер, никоим образом не укладывалось у Артура в голове. Не смотря на то, что Утер уже некоторое время был слаб, после того, как Моргана ушла, Пендрагон младший даже помыслить не мог, что его отец мог сложить голову. И виноват в этом только он. Если бы не его день рождения, то не было бы никакого пира, а, значит, и циркачей бы тоже не было. Они бы не предприняли попытку убить принца и не ранили бы короля. Если бы Артур был умнее, то он бы не ослушался законов Камелота и не привел бы колдуна в покои родного отца. Парень винил во всем только одного себя и из-за этого на его душе скреблись кошки. Он буквально чувствовал физическую боль от всех тех неправильных решений, которые он принял за минувшие несколько дней. И сейчас, сидя в своих комнатах, он не мог думать ни о чем другом, кроме того, что причиной бед своей семьи был именно он, и никто другой.
   Наследник даже не думал о том, что теперь он станет королем. Он и не мог думать об этом, ведь все его мысли занимало осознание вины. Он был настолько погружен в себя, что даже не заметил, как Мерлин вошел в комнату. Только через несколько минут он почувствовал его присутствие и взглянул. Тот выглядел до ужаса несчастным и напуганным. Должно быть, я выгляжу точно так же, - разозлился Артур на свою же собственную слабость. Он мог жалеть себя, заниматься самобичеванием сколько угодно в этой комнате, но у него не было на это никаких прав. Особенно теперь, когда судьба Камелота ляжет на его плечи, Пендрагон не мог позволить себе раскисать и быть слабым.
   Артур слышал все, что говорил Мерлин, но не мог согласиться с ним. Затем за ним пришли рыцари и позвали проститься с отцом. Перед самым выходом, принц не оборачиваясь просто произнес: - А зачем тогда он убежал? Вышел из комнаты и направился в тронный зал, где уже лежал король.
   Утера положили на красное полотно, облачили его в плащ, а в руки вложили меч. Рассвет, который пробивался из окон, предал лицу румянец, что показалось Артуру причудливой издевкой природы. Отец несколько дней до этого не выходил из дворца, и еще при жизни был очень бледен, так что сейчас, когда он был мертв, то выглядел намного живее, чем при жизни. Артур подошел к столу, на котором лежало тело и внимательно рассматривал короля Камелота, пытаясь запомнить его навсегда до мельчайших подробностей. Суровое лицо, которое умело улыбаться, сильные руки – созданные для меча.
   Он не хотел плакать, но предательская влага все равно проступила из глаз. – Прости меня, - он склонил голову к бездыханному телу своего отца. – Я так виноват. Принц не мог остановить поток слов и слез, которые лились буквально из его раненной души. Он был рад, что никого нет в зале, и он мог попрощаться с родным человеком именно так, не боясь, что кто-то увидит его слабость. Его плечи содрогались от приглушенных рыданий, пока он изливал душу королю, который его уже никогда не услышит.
   Наследник не мог остановиться около часа. Он то просил прощения, то винил себя во всем, то обещал стать тем, кем бы Утер смог гордиться. Еще никогда принц не чувствовал себя таким опустошенным.
Наконец, у него не осталось сил на слезы, и он смог поднять отяжелевшую голову. За окном уже было светло, пели птицы и раздавались утренние звуки городской суеты. Совсем скоро жителям королевства придется попрощаться со своим королем, а это значит, что времени осталось совсем немного. Артур понимал, что не может просто сидеть и ждать, пока все закончиться. Ему нужно что-то делать, чтобы не думать обо всем. Например, самому поймать коварного колдуна, если рыцари до сих пор не сумели этого сделать.
   Выйдя из тронного зала, он сразу же наткнулся на Мерлина. Вид у того был еще хуже, чем вечером. Было видно, что он тоже еще не ложился. Артура радовала такая преданность, особенно в такой тяжелый для него период. Он знал, что может положиться на своего слугу, и за это он был ему признателен (но самому слуге знать об этом было не обязательно).
   - Мерлин, подготовь лошадей и раздобудь немного еды, - это прозвучало несколько грубей, чем хотел принц, еще и голос был слегка осипший, но сейчас его это волновало в последнюю очередь. – Нам предстоит небольшое путешествие.
Он уже хотел уходить, чтобы отыскать Лиона и узнать то, о чем он итак догадывался, но задержался на минуту: - И умойся, выглядишь ужасно.
   Лиона он тоже нашел очень быстро. Рыцарь благоразумно промолчал, про покрасневшие глаза Артура и его общий внешний вид, но не смог скрыть жалости в глазах. Принц редко видел у людей жалость, когда на него кто-то смотрел, и сейчас это нанесло ему еще одну рану, но он ничего не сказал. Молча выслушал отчет о том, что старик пойман не был, и не было обнаружено никаких его следов нахождения в Камелоте. Затем так же молча развернулся и ушел.
   На дорогу он зашел к себе, дабы взять меч и умыться, а потом отправился на поиски своего нерадивого слуги.

Отредактировано Arthur Pendragon (19-06-2020 02:49:40)