Жажда обволакивает подобно одеялу, жаркому, выжигающему своим прикосновением, невероятно колючему, будто созданному из терновника. Разум покрывает пелена, алом цветом заполняя все ее естество, когда Элис вдыхает горячий запах крови, железом оседающим на кончике языка. Она словно в неком трансе, кажется, что мир замер и она двигается невероятно медленно, но это лишь иллюзия. Молниеносный взгляд — и девушка не отводит глаз от багровой капли, стекающей с уголка губ Джаспера вниз, к подбородку. Вампир нервно сглатывает, стараясь не шевелиться.
Все вокруг обрело невероятную резкость, электрический свет ламп словно ржавой струной режет оголенные нервы. Элис видит, как поднимается рука Джаспера, словно стремясь коснуться ее, и останавливается, так и не закончив свой путь. Красный. Такой красивый цвет, идеально контрастирующий с бледной кожей Уитлока. Кровь очерчивает ниточки шрамов, невидимых человеческому глазу, проявляя тот рисунок, на который Элис готова была любоваться вечность.
Голос мужчины тонет в нарастающем звоне в ушах, она не слышит вопроса, слышит лишь как последние, натужные, удары сердца выталкивают кровь, ручейками вытекающую из рваных ран. Все смолкает в один миг, наваждение слетает, стоит Джасперу коснуться ее подбородка. Элис мгновенно переводит взгляд, снова утопая в багровой пучине его глаз, но на этот раз ей удается сосредоточиться. Острый запах крови ударяет в нос, но девушка словно отгораживается от него. Сквозь железо и природную густую сладость она чувствует аромат древесного мха, сандала и свежести. Она чувствует аромат Джаспера.